——◎张自参/甘肃省临夏县教育局教研室——
当前，中学生的作文水平普遍较低，如何改善作文教学这一比较薄弱的环节，以促使中学生作文水平的提高，这是广大中学语文教师一直探讨的课题。多年的语文教学工作使我深深地体会到，教师“下水”与学生一起作文，是提高学生作文水平的一种有效途径。
诚然，造成中学生作文水平较低的原因是多方面的，许多教师总是埋怨学生如何差，却不在自身找原因。有的教师自己写作水平不高，又很少写“下水文”，指导学生作文，犹如自己站在岸边指点在水中的学生游泳一样，无论怎样指手画脚，甚至磨破嘴皮，也只能是纸上谈兵。只有教师首先学会游泳，才能更好地教会学生游泳。因此，教师写“下水文”，对提高中学作文教学质量有十分重要的作用。
“下水作文”不仅容易体会到学生作文的甘苦，而且在评改他们的作文时，很容易评到点子上。中学阶段是学生作文打基础的关键时期，而这一时期作文水平提高的程度，在某种意义上来说，与教师的有的放矢地评改是分不开的。俗语说：“打铁先得本身硬”。教师自身不断加强写作实践的训练，加深对写作的实际体会和理解，就能在作文评改中给学生以具体而切实的指导，及时纠正学生在作文中出现的问题，培养他们良好的写作习惯。例如，讲究“文面”、书写的习惯；平常注意积累材料的习惯；认真构思谋篇的习惯；事先拟制提纲的习惯；写后纷纷修改的习惯等等。对良好习惯的培养，光靠抽象的写作理论的讲解是很难在学生身上发生作用的。在写作教学中要对学生作文提出明确的、切实的要求，并对他们进行严格的写作训练，遇到了作文中出现的毛病，做到对症下药。这样，既培养了学生的良好写作习惯，又能为他们指明写作的努力方向。
“下水”作文，也是一项重要的实践活动，它不仅仅能提高教师自身的写作水平，而且更重要的是能够发现写作中的真知，以更好地为作文服务。教师只有先学才能教，要教得好必须不断地进行学习。《学记》中也有“教学相长”的道理，它是说在教学过程中，教师和学生都要不断地学习。而教师向谁学习呢?除学习书本知识、借鉴他人经验外，就是在实践中不断学习，谋求进取。如同和学生就同一个题目写作文，并组织学生讨论教师的作文，让学生各抒己见，为教师的作文写批语。这样做，不仅促进了教师自身写作水平的提高，同时也对学生起到了言传身教的作用，培养了学生分析和修改作文的能力。如何评改作文，如何使批语对学生的写作有指导意义，这不仅要解决学生作文中的现象问题，更重要的是需要解决学生作文中的本质问题。
鲁迅先生指出：“读书人家的子弟熟悉笔墨，木匠家的孩子会玩斧凿，兵家儿早识刀枪，没有这样的环境和遗产，是中国的文学青年的先天的不幸。”一个经常写“下水作文”并能写得较好文章的教师，一定会感染自己的学生，我认为就是这个道理。