一日三餐、五谷杂粮是人体机能运行的基本，在吃已经不是仅仅解决温饱问题的今天，人们越来越关注的是如何吃好以及如何科学地吃好的问题。营养学家告诫我们，平衡——是膳食的首要问题。
热量平衡
产生热量的营养素有3种，即蛋白质、脂肪与碳水化合物。脂肪产生的热量为其他两种的2倍多，富含脂肪的食物称为高热量食物，以畜禽肉类为其代表。如果摄取的热量超过人体的需要而造成体内脂肪堆积，人就会变得肥胖，易患高血压、心脏病、糖尿病、脂肪肝等多种疾病。如果摄取的热量不足人体的需要，就会造成营养不良，同样可诱发多种疾病，如贫血、结核、癌症等。
健康人为保持体重适中，蛋白质、脂肪与碳水化合物三种营养成分的摄取需按合理的比例，1∶1∶4.5。每日早午晚餐的热量分配为总热量的30%、40%、30%，即人们常说的早餐吃好、午餐吃饱、晚餐吃少。
荤素平衡
荤素食物，前者含有后者较少甚至缺乏的营养成分，如维生素B12等，常吃素者易患贫血、结核病。素食，含纤维素多，抑制锌、铁、铜等重要微量元素的吸收，含脂肪过少。常吃素，危害儿童发育(特别是脑发育)，导致少女月经初潮延迟或闭经。也可祸及老人，引起胆固醇水平过低而遭受感染与癌症的侵袭。
荤食也不可过量，高脂肪与心脏病、乳腺癌、中风等的因果关系早有定论。荤素平衡，以脂肪在每日三餐热量中占25%～30%为宜。
味道平衡
食物的酸、甜、苦、辣、咸5种味道，对身体的影响不同。
酸味：食物中的有机酸产生，可提高胃酸浓度，增进食欲。酸味入肝，增强肝功能，并促进钙、铁等矿物质与微量元素的吸收。酸味食物也富含维生素c，在益智防病方面有显著功效。
甜味：来自食物中的糖分，糖是人体热量的主要来源，可补气生血，解除肌肉紧张，增强肝脏功能。糖能有效地阻止癌细胞附着于正常细胞，帮助人体抵抗感冒、流感、心脏病与神经疾病的侵袭，增强记忆力，提高用脑效率。
苦味：来自食物中的有机碱，且富含氨基酸与维生素B12。
辣味：能刺激胃肠蠕动，增加消化液分泌，提高淀粉酶的活性，并可促进血液循环和机体代谢。
咸味：可向人体供应钠、氯两种电解质，调节细胞与血液之间的渗透压及正常代谢，在呕吐、腹泻等失水情况下，要吃咸食以补充丢失的钠。
但是，酸食吃得过多，容易伤脾，也会加重胃溃疡的病情；甜食吃得过多易伤肾，会升高血糖及甘油三酯，诱发动脉硬化；苦食吃得过多易伤肺，或引起消化不良；多食辣味易伤肝，或刺激肠胃，导致直肠、肛门等疾病；多吃咸食易伤心，体内钠、氯增加，会改变细胞渗透压，加重肾脏负担，或诱发高血压。各种味道的食物均应不偏不废，保持平衡，才有利于身体健康。
颜色平衡
各种颜色的食物所含营养成分的侧重点不同。
白色：以大米、面粉等代表，富含淀粉、维生素及纤维素，但缺乏赖氨酸等必需的氨基酸。
黄色：以黄豆、花生等为代表，可提供优质蛋白、脂肪及微量元素。蛋白质含量相当高，而脂肪较少，适宜中老年人和已患高血脂及动脉硬化症病人食用。
绿色：以蔬菜、水果为代表，是人体获取维生素的主要来源，可减少心脏病与癌症的发生。
红色：以鱼、畜禽肉为代表，其优质蛋白、维生素A、及钙、锌、铁等微量元素十分丰富。但维生素相对不足，脂肪较高，特别是畜肉，多食易致心脏病与癌症。
黑色：以黑米、紫菜、黑豆、黑芝麻等为代表，富含铁、硒、氨基酸，但蛋白质含量较少。
各色食物搭配，取长补短，营养成分种类齐全，才能达到营养均衡。
酸碱平衡
食物有酸碱之分并非指味道而言，是指食物在体内最终代谢产物的性质。凡最终代谢产物为带阳离子的碱根者为碱性食物，如蔬菜、水果、奶类、茶叶等，特别是海带等海洋蔬菜，为碱性食品之冠。最终代谢产物为带阴离子的酸根者为酸性食物，如肉、大米、面粉等。酸性食物蛋白质多，碱性食物富含维生素与矿物质多。酸性食物会使体液偏酸，多食会引起轻微酸中毒，多食易导致高血压、便秘、糖尿病、骨质疏松症、动脉硬化乃至白血病等病。碱性食物会使体液偏碱，多食易导致风湿性关节炎、低血压、腹泻、水肿、偏头痛等疾患。
机体体液，最好是酸碱平衡并略偏碱性的状态，酸碱食物的比例掌握不可忽视。
阴阳平衡
中医认为，根据体质特点，利用食物的温性、平性与寒性可以调节人体阴阳，达到防病保健目的。
温性食物：粮豆类的面粉、豆油、酒、醋等，蔬菜类的生姜、大葱、大蒜、胡萝卜、香菜等，水果类的龙眼、荔枝、大枣、莲子、核桃、花生、葡萄、乌梅、木瓜、李子、栗子、橘子、桃子等，肉类中的羊肉、狗肉、鸡肉、鹿肉、牛肉等，水产类的黄鳝、虾、草鱼等。
寒性食物：粮豆类的荞麦、大麦、绿豆、豆腐、豆豉、豆浆等，蔬菜类的苋菜、菠菜、油菜、白菜、黄瓜、竹笋、芋头、茄子等，水果中的梨、菱、柑、西瓜、香蕉、甘蔗等，肉类中的兔肉、鸭肉等，水产类的鳗鱼、螃蟹、牡蛎、田螺等。
其他食物则多为平性。安排食谱时，要结合自己的体质特点，参照上述食物的性质进行合理选择，使身体阴阳达到平衡状态。