一位教育家曾说过：“英语课堂是一扇窗，推开窗，学生发现的是一个奇妙的世界，语言是一个家，在这个家中最重要的是人。”著名的教育学家叶澜教授也认为：“课堂蕴含着巨大的生命力，只有师生的生命力在课堂教学中得到有效发挥，才能真正有助于师生的成长，课堂上才有真正的活力。”因此，我们应从生命的层次进行英语课堂教学，让英语课堂充满生命的活力，让英语课堂成为学生的乐园。
一、和谐构建，激活英语课堂气氛
英语教学的生命在于课堂，课堂教学的生命在于激趣、创新。中学生敢想敢说、好动，求新求异的愿望强烈，因此，教师必须因势利导。上课时，教师尽可能多地用风趣幽默、充满诱因或悬念的语言，配以丰富的表情和手势组织课堂教学，创设各种各样的情景，培养学生的兴趣，让学生大胆地用英语发言、并积极思维。
1.培养兴趣
在教学过程中，教师应达到“课开始，兴趣生；课进行，兴趣浓；课结束，兴趣存”的效果。
托尔斯泰说过：“成功的教学所需的不是强制，而是激发学生的兴趣。”每个班级总有一部分学习英语有障碍的同学，引导那些根本不学英语又喜欢玩游戏的学生来学英语不是一件容易事，只能智取，不能盲干。有一天，笔者打开电脑，让他们见识“红色警戒”、“星际争霸”等游戏。那令人震撼的音效、人性化的交互式操作，很快就让他们融入游戏之中。但每每就在他们指挥着千军万马，即将解放全人类，实现心中梦想时，屏幕上却出现了数行的英文提示，他们全傻眼了，这时笔者就在旁边轻描淡写地给予翻译。学生顿悟。从此，他们渐渐地也学起了英语。
2.运用竞争
竞争永远是一剂课堂兴奋剂。形式多样的竞争比赛是激活课堂行之有效的方法。竞争好胜心理驱使学生乐于参与比赛活动，在培养学生灵活运用所学知识方面有很大的作用。在紧张、热烈的竞争气氛中，无论是小组比赛还是个人比赛，学生都满腔热情地参加，课堂气氛可谓空前高涨。笔者在七年级的英语课堂教学中，最热闹的一环就是竞争比赛。Guessinggame是教学中广泛运用的方法，而Memorygame可以考察学生的瞬时记忆和眼力。在竞赛过程中，学生们既能赛出基础，又能赛出能力，且越赛越有兴致。运用竞赛，挖掘学生学习的“潜能”，最大限度地调动了学生的积极性、主动性以及思维的灵敏性。
3.创设情景
教师要根据不同的课型，引导学生创设不同的情景，让学生在情景中学会交际、学会合作、学会迎接挑战、学会不断完善和超越自己。
创设真实的交流情境，使学生迅速进入学习英语的最佳状态，是激发学生学习兴趣、激活英语课堂气氛的有效措施。综合英语的实践性、学生的生理和心理特点，根据不同的课型，笔者给学生创设了许多闪耀着生命光彩、兴趣盎然的英语情景。如，笔者于2007年7月去山东泰安参加了由国家外国专家局举办的为期一个多月的“2007年中学英语教师口语及教学法培训班”。新学期一开学，笔者一进教室，许多学生就亲热地凑到了笔者的身边。这个暑假，老师干什么去了？同学们都非常想知道。于是，笔者灵机一动，那天的英语课，笔者不教课本上的内容，而是来了一回别开生面的“答记者问”：
生1：MissShao,willyoupleasetellmewhereyouwent?
师：I’dliketotellallofyouthatIhavegonetoTai’an,Shangdong.
生2:WhatisTai’anlike?
生3：Whatdidyoudowhenyouwerefree？
…
问题还在提出，回答仍在继续。英语课堂已俨然成为师生交流的课堂、对话的课堂、碰撞的课堂，英语课堂焕发出了生命的活力。
二、优化课堂，搭建学生活动的舞台
课堂教学是创造性的活动，课堂教学要鼓励师生互动中的即兴创造，感受学生思维的灵性。课堂教学过程是教师引导、学生主动参与的过程。教师是这个过程的设计师和建筑师，教师要搭建一个能使学生多方面成长需要的舞台，让每个学生在这个舞台上发挥自己的潜能，展示自己的生命活力。
1.英语课堂用语的艺术化应用
教师是教学艺术的探索者。教师使用课堂用语的目的是为了和学生在课堂教学中进行有效沟通，因此，课堂用语应简练通俗，符合学生的英语能力水平。
语言是一种艺术。精彩的课堂用语能给整堂课的教学锦上添花，起到意想不到的效果，因此课堂用语要生动丰富，尽量做到形式多样。同一个意思有多种表达法，教师在使用时不能总是使用同一种表达法，而应在课堂上不断变换句式，让学生逐步适应、逐步接受，既培养了学生的听力，又丰富了学生的语言。
2.课堂教学环节的有效性设计
教师是教学环节的研究者。课堂教学应是教师“带着学生走向知识”，而不是“带着知识走向学生”。课堂教学有轻重缓急、波澜起伏，让学生的情感意识随课堂气氛的升降而起落，以求得“大容量、快节奏、高效率”。
课堂教学的效率最优化，能最大限度地减轻学生课后的负担，而课堂教学的成功与否取决于教与学的整体设计。因此，关于课堂设计，笔者采用“四阶段”授课法。第一阶段：确定目标；第二阶段：实施目标；第三阶段：目标串联；第四阶段：目标检测。讲课时，通过多样化的方法，启发诱导学生进行对照和分析，从中找出思路和规律，使学生理解内容；并通过讨论，让学生自己完成题目设计，做到低起点、密台阶、小坡度。如果说一堂精彩的英语课是一首动听的交响乐，那么有效的课堂设计就是这首乐曲中最动人的旋律。
3.让生活常驻课堂
丰富多彩的现实生活是学生学习的兴趣之源。人生活在现实生活中，人如果脱离了生活，就学不会语言；英语来源于生活，离不开生活。教师要把课堂变成一个浓缩的微型社会：把花草树木、高楼大厦都“请”进课堂，让课堂活起来；让学生在生活情景中学会体味人生。为此，教师可在学生们刚进初中的第一学期开展“我们身边的英语”的实践活动，如“眼镜盒上的英语”、“广告牌上的英语”、“衣服上的英语”……使学生们对身边一切带有英语的事物产生强烈的好奇；让学生领悟到英语不仅仅是存在于书本中，还存在于我们生活的每个空间；使学生亲身体验到英语就在身边，遂而产生对英语的亲近感。教师还应善于把来自生活的知识再融入生活，引导学生在课本知识中领悟生活，在实践生活中运用知识。如在讲授新目标英语七年级上Unit3Thisismysister时，笔者搬出了学生非常喜欢的电视剧“家有儿女”，让学生们去扮演剧中的角色。笔者先让学生课前仔细揣摩，然后在课堂上让他们充分施展自己的表演才能，学生们的积极性都很高，纷纷参与到其中的角色中。只有让学生从课本走向生活，才能真正体验到英语学习的真谛和乐趣，获得成就感，激发学习欲望。