两个同名同姓同时代的韩信，如何区分？司马迁在《史记》称一个为韩王(韩)信，因其是战国时韩襄王的孙子，并且汉二年（公元前205年）被汉高祖封为韩王，汉五年（公元前202年）徙封代王，共为韩王四年，徙封后为代王二年，为韩王时间较久，因此称之韩王信。而另一韩信，汉四年（公元前203年）立为齐王，汉五年（公元前202年）即徙封楚王，汉六年（公元前201年）被降为淮阴侯，只当了一年齐王，一年楚王，后又为淮阴侯五年。因其为淮阴侯较久，所以司马迁在史记中称之为淮阴韩信。
韩王信与淮阴韩信两人同时为汉初异姓王，又在同一年被诛杀。贵为王侯，有震主之威，担心主子的猜忌，不得不背汉，这是他们的共同结局。难道真应了那句“‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”，①还是另有原因?
公元前202年(汉五年)刘邦称帝封异姓臣七人为王。韩王信仍为韩王，王颖川韩国故地。早在前一年(公元前203年)，刘邦于危困之中封大将韩信(淮阴侯)为齐王，这时又徙封齐王韩信为楚王，都下坯(今江苏唯宁西北)。因此，从西汉建立之初，便有了两个都叫韩信的异姓王。
汉高祖六年（公元前201年）春，刘邦“以韩信材武，所王北近巩、洛，南迫宛、叶，东有淮阴，皆天下劲兵处，乃诏韩王信王太原以北，备御胡，都晋阳。”②韩王信上书说:“国被边，匈奴数入，晋阳去塞远，请治马邑。”③刘邦准许，韩王信于是徙都马邑。从这时起，韩王韩信即徙封为代王，马邑便成为代国国都。此时韩信是代王韩信。代国的疆域有云中、雁门、代、太原四郡之地，共有八十四县。代国是一个完全割据的王国，其机构设置与汉朝中央政府一模一样。当时的代国是一个地广千里的大国，马邑是我国北方的政治和军事中心，是防御匈奴入侵的大本营。
公元前201年秋，匈奴冒顿单于率领二十万大军进攻代国，将代王韩信围困在马邑。韩信急忙派使者向汉朝报警求援，并派人与冒顿谈判。刘邦写信给韩信说:“专死不勇，专生不任。寇攻马邑，君王力不足以坚守乎?艾危存亡之地，此二者联所以责于君王!”④代王韩信见信后，知道刘邦很可能以此为借口将自己治罪，又见匈奴兵强马壮，汉军远道求援，恐怕也难以解救，便准备与匈奴联合。
公元前200年春，代王韩信在与匈奴相持数月之后，派使者与匈奴和谈达成协议，双方约定共同攻汉。代军与匈奴联合南下，南逾句注，攻克太原，继续南进，攻占了今山西大部分地区。代王韩信北倚匈奴，成为与汉王朝对峙的强大政治势力。同年冬天，刘邦亲率大军三十万，出征匈奴，讨伐代王韩信。汉军先攻下霍人(今山西繁峙东北)，打败代军，斩代将王喜。冒顿单于派匈奴左、右贤王率领骑兵一万多人驻扎在从广武到晋阳一线，与汉军展开激战。匈奴军战败，汉军追击至离石(今山西离石)，大败匈奴军。匈奴兵又聚集于楼烦(今朔州市楼子坝，一名楼烦堡)。
汉高祖十一年(公元前196年)，韩王信（刘邦废代王韩信，另立刘喜为代王后，韩信便恢复旧号，重称韩王，因他本为韩王室后裔。）与匈奴进入参合(今山西阳高县东北)，与陈稀一道抵御汉军。汉军所向披靡，于是汉将军柴武写信劝韩王信投降，韩王信的回信，简直是一首感人的天鹅绝唱。他深知自己的处境，既难为刘邦所容，也不会为匈奴重用。韩王信兵败自杀。
而淮阴韩信，为汉齐王之时，武涉、蒯通（因避汉武帝刘彻讳，改为通）劝其背汉自立与项羽、刘邦三分天下。韩信认为“汉王遇我甚厚”，犹豫不决。而后汉六年韩信被降为淮阴侯，自己也深刻认识到“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”⑤韩信此时也认识到汉高祖畏忌他的才能，常称病不上朝。从此，韩信日夜怨恨，在家闷闷不乐，为与绛侯、灌婴处于同等地位而感到羞耻。以此来看韩信此时也许有可能想到要谋反，但是历史上一直颇有争议。认为韩信有能力反汉的时候，不反，现在无一兵一卒，没有了成功的可能。是吕后除掉韩信的借口。
在韩王信背汉降匈奴以后，刘邦封刘喜为代王，但刘喜不能坚守，弃国逃到洛阳，于是刘邦以赵相国陈豨监理赵、代边兵，统领北方边境军事。而陈豨礼贤下士，宾客很多，引起刘邦猜忌。派人核查陈豨宾客有无违法之事，陈豨恐惧，遂公开反汉。而淮阴韩信这期间与陈豨有书信来往。韩信写信给陈豨说，“弟举兵，吾从此助公”。要做陈豨的内应，而且他做了准备，准备把监狱里的人放出来，让他们去攻打皇宫——当时高祖刘邦御驾亲征陈豨叛军，留守京城的人是吕后，就说把吕后抓起来杀了。然而被人告发，吕后密诏萧何，用计将韩信骗至宫中，把淮阴韩信杀死在长乐宫钟室，诛三族。
历史上对淮阴韩信是否谋反，有争议，只因其在做齐王之时，蒯通三次劝说，他也没有背汉而自立，而被降为淮阴侯之后，无一兵一卒何以谋反？但是终究被杀掉，韩信临斩时说：“我后悔没有采纳蒯通的计谋，以至被妇女小子所欺骗，难道不是天意吗？”
但是我们可以看到韩王韩信和淮阴韩信，两个人结局是一样的，都是惧怕汉高祖的猜忌，而不得已谋反，他们为何铤而走险？尤其是韩王信联合匈奴多次攻打汉朝，并不是当初由于惧怕而不得已谋反。功高震主，不为主留？他们是武将，可以叱咤疆场，但是坐江山之时，难以保全自己，不得善终。
有功高震主之威，却没有保全自己的妙法，只得铤而走险，走上了不归之路。（虽然淮阴韩信是否谋反有争议。）看看同事一主的丞相萧何能够保全自己，也就说明两个韩信的结局也有他们性格的原因。司马迁在《史记》中对他们做出评价，“假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，於汉家勋可以比周、召、太公之徒，後世血食矣。”太史公认为淮阴韩信是因为不懂得谦虚，以自己的功劳而骄横，所以落了个被诛的下场。而韩王信在内由于势力强大而被怀疑，在外倚仗着外族作援助。因此日益被皇帝疏远，自陷危境，走投无路，无计可施，最终迫不得已投奔匈奴，难道不可悲吗！
参考资料：
[1]5]《史记·淮阴侯列传》。
[2][3]《史记·韩信卢给列传》。
[4]《汉书·魏豹田澹韩王信传》。