清代初年的丧葬礼俗，大体上有入关之前与入关之后两个阶段。在清人入关之前的丧礼中，有许多礼节与汉人相似，但是也保留这一些满人本民族的特色。据《清稗类钞》（卷64）《八旗丧葬》记载，八旗人死，停尸于正屋中的木架上，称之为“太平床”，不能停尸于炕上。死者必须换上新的棉衣，冥衣的件数或七或九，都用单数。殓后三日，由喇嘛为亡灵诵经，称之为“接三”，意思是说死者灵魂会在死后第三天必然“回煞”，亦即迎接死者亡灵回归[1]。
下葬之前，灵柩停放于家，下葬时的开吊、发引礼节与汉族相差不大。下葬之后，也有“做七”的习俗。死者亲属要为死者服丧，孝子三年，也与汉族相差不大。
整体而言，清代丧葬礼俗具有以下几个特点：
首先，清代丧葬主体沿袭了中国古代土葬为主的习俗。中国作为一个历史悠久的农业民族，长期以来，土地是人们心中生存的“根本”，对土地有着深厚的感情。在这种观念的支配下，长期以来都实行土葬。从清代的史书记载和民间小说里都可以看到这种影子。“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处……便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继……”[2]有钱人家广置祖茔附近土地为祭祀产业，既为祭祀之用，更为有罪也不入官之好处，可为败落后子孙的养家糊口之用。
其次，丧礼多采用道教形式，佛教对丧礼也产生了一定影响。以成都为例，据傅崇矩的《成都通览》记载，当时民间丧礼通常要经历这么一些习俗：闭敛、转咒、开路、放戒、供天、点路灯、念经（又叫做道场）、丰都路引、拈饭食罐、灵牌、出煞、看地……等等。而其中的“念经”（做道场）也就是请僧侣念诵佛经，为死者的亡灵超度。汉族的传统观念认为阴间世界在地下，称冥吏为“地吏”。道士在丧葬活动中，主要是施法镇魂（如将死者灵魂镇在陶瓶中）、辟邪、驱鬼、解除死者生前的罪过、祈祷死者保佑生者等。道教参与丧葬礼俗，至清代仍未有太大的改变。观《红楼梦》一书中，详细介绍了丧葬过程的秦可卿、贾敬、贾母等人，均是道士主导。
随着佛教在中国的发展，佛教的葬俗也在逐渐地传播。佛教所主张的火葬，也逐渐被人们所接受。古代咋云南和川南地区建立的南诏大理政权（公元653—937年），以佛教为国教，迫使当地许多民族放弃传统葬制，改用火葬。然而清朝时，火葬多用于因传染性疾病去世的人。《红楼梦》中火葬的只有晴雯一个。晴雯死后，王夫人要求晴雯亲人“即刻送到外头焚化了罢”，理由是“女儿是痨死的，断不可留”。她哥哥嫂子听了，就把尸体送到了南门外化人场。
第三，丧葬等级制度更加森严。中国的丧葬礼仪，从产生的那天起，就具有等级色彩。封建时代的每个王朝，为了维护其等级利益与优越性，都会明文规定丧葬的等级规格。到了清代，封建中央集权空前加强，等级制度更为森严，丧葬礼仪上也毫不例外。
据《清通礼》记载，清代对各个阶层等级的丧葬习俗中的复衣、饭含、铭旌、殓衣、棺椁、墓碑、仪仗、陵墓规格等级都有严格的规定。如陵墓，清代礼制严格规定为：“公侯墓地一百步，坟高二丈，围墙高一丈；一品墓地九十步，坟高一丈八尺，围墙周围三十五丈；二品墓地八十步，坟高一丈四尺，围墙周围三十五丈，三品墓地七十步，坟高一丈二尺，围墙周围三十丈；四品墓地六十步，坟高一丈，围墙周围三十丈；五品墓地五十步，坟高八尺，围墙周围三十丈；六品墓地四十步，坟高六尺，围墙周围十二丈；七品以下墓地为二十步，坟高六尺，围墙周围十二丈；庶人墓地九步，坟高四尺，围墙周围八丈”。这些对品官的规定，一般人当然是无法享受的。
除此之外，更有一些专属品官的哀荣，如殡葬日期、辍朝、赐祭、赠赙、赐谥及遣使治丧临吊等，都因身份不同而有等级差异。如乾隆时，鄂尔泰死，“本日朕亲临视殓时，复加赏给朕御极之龙袍冠带及金字经被，并派内庭阿哥等分日赐奠……加祭三坛”“谕赐金葬，……外祭田二十二顷”。
从以上可以看出这种规定所具有的等级性和阶级意义。清朝统治者作为少数民族入主中原，为笼络汉族上层权贵和地主阶级，宣扬并维护封建制度的等级观念以利于自己的统治，是清朝统治阶级继承并加强丧葬礼俗管理的重要动因。
参考文献：
[1]徐珂.清稗类钞[M].北京：中华书局，1984.
[2]曹雪芹.红楼梦[M].长春：吉林人民出版社，2006.
（责任编辑：鲁小萌）