戏曲程式是表现生活所采取的一种艺术处理的手段，它源于客观生活。在一定的美学思想指导下，对生活动作、生活印象进行剖析、选择，抽出其中独特的美化加工，使之有一定的规范性、统一性，既是生活真实的再现，又比自然的状态中的生活更准确、更鲜明、更美。总之，一句话，立一定的准式以为法，这就是戏曲程式的形成。中国戏曲走过了漫长而坎坷不平的道路，经过八百多年的不断丰富、革新与发展，一直传承到现在，它具有旺盛的生命力，体现在戏曲的程式中既有规范性又有灵活性，同时又不乏时代感。
一、程式与时代
戏曲艺术如何表现新时代丰富多彩的生活和人物，是一个艰难而复杂的课题。戏曲艺术经过千锤百炼，已形成了精致的独特艺术体系，而要让这样一个已形成完整的体系的传统艺术，表现崭新的生活内容，的确不是轻而易举的事情。我从艺二十几年，从吸收程式到运用程式这一漫长的过程，社会在进步观念在更新，随着人们的生活节奏的变化，使我联想到程式节奏的变化。怎样让表演艺术能与观众产生共鸣和视觉审美，在淮剧折子戏《珍珠塔》”戏中编剧通过见姑、羞姑来反映出姑侄两人的矛盾冲突场面，淮剧运用了道琴调这一观众喜闻乐见的曲式演唱，以淮剧不变的行腔基调加入地方小调，提升了节奏形式，丰富了音乐色彩，深受广大观众的喜爱。又如我团演出的大型古装淮剧《春月奇情》一剧中，生角钱有良戏中原有大段的韵白，不能激发观众的热情，从而形成生活中的便白，进行二度创作使剧中人物更加典型化，具有时代气息。在一次次的舞台表演实践中，我意识到时代在前进，观众所需要的是程式美和现代美的写意式。为了表现各个不同时代的生活内容，要求必须在旧传统上创造新的表现手法，运用新的技巧。这样，戏曲形式就需要不断创新，在每一个时代都需要有新鲜的表现手段增加到戏曲艺术中来。
当然，戏曲艺术不同于歌剧和话剧，但是各剧种的渗透，才能使各种艺术形式有生命、有活力。目前的流行歌曲也可能它就是时代艺术，随着社会时代的发展，它也有可能和戏曲艺术一样注入新的活力，这就是推陈出新。
二、程式与节奏
戏曲程式的自身内涵，就已具体地体现了节奏的内在美。如举手、投足、上袖、下袖，或某一种眼神，在打击乐或弦乐的配合下，能出现神奇的艺术效果，这就是定律，就是戏曲艺术与戏剧艺术不同的独特之处。
节奏，是外部刺激下引起的内心反应的表现。人的行动节奏动力当然离不开感情，所以说感情是构成人的节奏的基本内在因素。节奏的本身有几种说法，有的叫“程度”，有的叫“程序”，有的叫“匀称的活动”，而戏曲艺术又称之为“尺寸”。戏曲表演艺术是受打击乐制约的，而打击乐又由角色规定情境的变化；调整不同的节奏来烘托角色的情绪变化，可以使之更准确地完成角色的行为动作。戏曲的舞台节奏是依据戏曲矛盾发展的张驰度，反映在时间、空间、力度，以及剧情发展而引起人们心理感情与气氛的张驰度总和。
我是一名从艺二十多年的生角演员，我认为一名好的演员首先要做到的是戏中有戏，通过表演能够把身体的各个关节部位调动起来，训练成能传神、会说话，以表现喜、怒、哀、乐、惊、疯、哭、笑等等人类感情的表演。在实际生活中并非都是好看的、美的形象，但是在戏曲舞台上就必须处理成美的形象，这才是戏曲演员在抒情性和夸张、美化、舞蹈化以及程式化等方面紧密结合的完美体现。
戏曲程式经过几百年的继承和发展，也在有形无形的变化，在21世纪的今天，时代节奏的快速发展，更使我们文艺工作者联想到怎样使戏曲艺术融入新的时代，以符合时代节奏。戏曲程式的社会性，更让观众在欣赏程式美的同时，又有时代节奏的内在美，这样才能使我们的戏曲艺术发扬光大。