多媒体教学是在传统教学基础上发展起来的，是对传统教学的继承和必要补充。多媒体教学以其设计上的创意性、内容上的配置性、教学上的规模效率、传播的深度效应、资料的互补效应将教学过程变成生动活泼的，调动了师生两方面的积极性。多媒体教学推动了教育的发展，也推动了教育的变革。本文将就其在英语教学中发挥的积极作用和存在的问题谈点粗浅认识。
一、英语课堂上使用多媒体的优势
1.增大信息量。教师甚至只用一只小小的鼠标，就可以避免多次交换使用录音机、录相机、幻灯机、实物投影仪、挂图等等，即节约了宝贵的时间，又大大提高了信息输出量。例如，牛津初中英语九年级上Unit5Films讲到前好莱坞著名影星奥黛莉·赫本，笔者在制作课件的过程中，首先截取了一段奥黛莉·赫本主演的《罗马假日》电影导入新课，又通过幻灯片的切换向学生展示了奥黛莉·赫本的照片和简单介绍，并将课文录音输入到电脑上。与传统的英语阅读课相比较，使用了多媒体教学后的阅读课令学生耳目一新，求知欲强烈，再回过头阅读课本上的文章时已经饶有兴致，而不是觉得枯燥无味，复杂难懂了；并仅用短短两三分钟时间就大大拓展了学生的课外知识面。
2.界面友好，操作简捷，菜单指示方便。教师在设计课件时，把繁琐的操作规程可以预先设计在面板上，令操作者可以自主地选择学习进度和学习节奏。如先行的牛津教材每册分为六个单元，每个单元安排九个课时，正常的话都要上至少九节新课。但是往往第一课时Welcometotheunit内容都不是太多，课堂45分钟还绰绰有余，所以通常把Welcometotheunit与Vocabulary制作成一个课时的课件，让一堂课的内容更加充实，也节省了时间用于巩固复习，从而加快了教学进度。
3.能更好地突出教学重点和突破教学难点，利用二维、三维动画技术和视频技术使抽象、深奥的信息的知识简单代、直观化，缩短了客观实物与学生之间的距离。在牛津初中英语七年级上Unit5Goingshopping的Grammar部分,重点要求学生掌握现在进行时的用法，课件起到了重要作用。老师在制作课件的过程中，使用了许多图片，并对图片作了flash处理，让每一个正在进行的动作能活动起来，如：Heisplayingthepiano.Sheisswimming.It'srunning.Theyareplayingbadminton.等，图片都是活动的，学生理解现在进行时就更加直观易懂，而且还能引发他们想出更多的例句，积极举手要说出来，无形之中锻炼了学生自主练习口语的能力。这堂内容本来深奥枯燥的语法课反而因为课件的作用变得非常有趣，也更能吸引学生的注意力。
4.课件携带方便，保存持久，制作的课件可以刻录到光盘上，实现永不磨损。像笔者曾经使用Powerpoint制作过英语课本剧《白雪公主和七个小矮人》以及《灰姑娘》，并在全校演出，赢得师生们的赞赏。这两个课本剧被做成了光盘，可以随时拿出来播放给学生看，比单纯的电影更有吸引力。
5.具有交互性。这是计算机多媒体技术的最突出特性，它能使信息发送和接收两者之间进行实时的交换，而不像电视、广播那样，人们只是被动接收节目内容。如牛津初中英语教材中，每个单元都有一个“Integratedskills”环节，这是强化学生听、说能力的课时，在播放录音的过程中，练习了听力；在“Speakup”环节，又练习了互相用英语对话的能力，整堂课的听说能力的转换，大大激发了学生的积极性。
二、多媒体教学的局限性
当然，作为一种新兴的教学手段，多媒体教学不是万能的，不能完全替代传统的英语教学，有时甚至存在着一定的局限性。如：
1.课堂常用的口头表达方式，它是人类交际中最基本的也是最重要的行为之一，是人类特有的生物本能，所以口头传授始终保持者旺盛的生命力。因为它具有合理性。无论传播媒体怎样先进，它们的功能如何完善，都不可能完全代替传统教学手段。尤其是在教授音标时，学生需要模仿，需要看着老师的口形练习发音，才能明白发音的要点。
2.由于设备不完善，观念守旧，经济困难，领导不够重视等诸多因素的影响，在电教教材的制作过程中深有“樱桃好吃树难栽”之感。多数人都愿意接受并运用电教手段去传输信息，但电教教材制作是非常艰辛的，在制作过程中牵涉到各个方面的问题，很多环节难以“打通”。以我校为例，虽然每一位老师都配备了笔记本电脑，但是所有使用的课件都是用Powerpoint制作的，教师想使用更加鲜活生动的制作模式如：Authoware,flash等用于课件，但苦于得不到这样的培训，有的老师甚至对Powerpoint的制作和使用也不熟悉，仍在沿用的教学方式是一本书、一支粉笔、一块黑板、一张嘴进行教学，也习惯了传统的教学方法轻车熟路，运用起来方便省时省事(备课时省时)。
3.传统的英语教学方式方法和教学内容其中有的部分居于合理因素，经教学实践验证，多媒体教学并非能完全代替传统的教学方式及内容。并不是每个生词、词组、句型或情景都必需呈现在课件上，而要有意识地设计悬念让学生思考，更多地通过语言表达让学生去理解和感悟，培养学生的抽象思维能力。
三、怎样处理好多媒体教学与传统教学之间的关系
在现实教学最优化的过程中，多媒体教学显示了它的先进性，因为它丰富和发展了传统教学。两者在运用过程中应互相补充，兼容并进，择优而从，方能相得益彰，最终将融于一个体系之中。
对于多媒体教学，这里有几点建议：
1.“多媒体教学”属于现代教育的范畴，那么需要有现代教育思想、理论作指导。如果用原来的一套，即使设备再先进，教师准备得再好，也不能算多媒体教学。传统教学中以教师为中心，学习是让学生弄懂和掌握教师所教的内容，媒体的应用目的自然是促进“教”。现代教育理论强调以学生为中心，学习是获取知识的过程，强调知识不是通过教师传授得到，而是学习者在一定情景下，借助其他人的帮助，即通过人际间的协作，讨论等活动而实现的过程。多媒体计算机能很好地创设情景，人机间的交互和教师的参与组织，让学生根据现有问题主动联系已有的认知结构，并对这种联系认真思考，使自身认知结构得到发展。因此，教师在教学中必须突破传统思想束缚，围绕学生如何学做文章，在写教案前必须先进行教学设计。
2.多媒体教学离不开计算机。所以提高各学科教师的计算机意识和应用水平已成为最为紧迫的问题，应当让计算机像我们上课用的粉笔、课本一样，融会于教学之中。
3.多媒体教学不能在教学中代替学生的主体作用，如果使用不当，会减少学生运用所掌握知识解决实际问题的机会，会给新的学习造成不良影响。
在不忽视其他媒体教学的情况下，把多媒体当作一种教育技术，适当地开展多媒体课堂教学是必须的，也是必要的，课堂教学是世界教育范围内主要的教学组织形式，为了使多媒体在教学中发挥其作用，我们应该立足于课堂教学这一基本组织形式，根据现有的教学条件，在课堂教学中适当地开展多媒体教学的实践活动。这就要求：一方面，多媒体课件的开发和制作应立足于课堂教学，编制符合课堂教学要求的课件；另一方面，应该让广大的教师掌握多媒体教学技术。只有这样，多媒体教学的功能才会得到充分的发挥。
(作者单位：兴化市戴泽初级中学)